La idea más característica de la obra de Carl Jung en comparación a otros referentes de la corriente de la psicodinámica es que para él la psique de una persona no es solo un producto de sus experiencias personales individuales sumadas a sus propensiones biológicas también individuales, sino que fundamentalmente funciona a partir de elementos que van más allá del individuo.
Este énfasis en lo colectivo no se refiere al modo en el que los demás influyen en la conducta de la persona al interactuar con ella; va mucho más allá. De hecho, este factor psicológico "transpersonal" tiene que ver más bien con la historia de la humanidad, es decir, lo que ha ocurrido antes de que ese individuo en concreto nazca. Es una parte de la psique que existía antes de que la psique individual haya tenido la oportunidad de empezar a existir: de ahí que para Jung los símbolos, los mitos y la religión tuviesen tanta importancia a la hora de entender la mente de las personas: son productos de la evolución de la humanidad en su conjunto.
Así pues, los tipos de inconscente según Jung son los siguientes.
El inconciente personal y el inconciente colectivo.
